
韩国统计厅发布人口数据。【图片提供 韩联社】
近日中国国家统计局发布《中国统计年鉴2021》显示,2021年中国全国人口出生率为8.52‰,首次跌破10‰,创下1978年来的新低。今年5月发布的第七次全国人口普查结果显示,去年中国的总和生育率(该国妇女在育龄期间平均生育子女数)为1.3,低于国际社会1.5的警戒线,中国作为世界上人口最多的国家,已经跌入低生育率陷阱,人口增长拐点已经临近。
在隔海相望的韩国,似乎早已习惯了“全球最低生育率国家”这顶帽子。韩国统计厅上周发布的人口统计数据令人触目惊心,今年韩国总人口较去年自然减少了9万人,历史上首次出现“死亡交叉”现象。经济副总理洪楠基在推特上发文惊呼:“如果政府再不拿出有实际效果的政策,从2030年或2040年起,韩国将发生‘人口地震’,这将直接动摇我们社会的根基。”也就是说,地球留给韩国的时间可能只剩10年了。
韩国政府为了鼓励生育,不惜拿出真金白银,在生育、医疗等方面给予看得见的福利,生育补贴每年都在涨,保障产假及育儿假也越来越长,各项“花式催生”下却是越来越惨不忍睹的数字。中国多个省份近来也相继延长产假及陪产假,设立三孩生育假,发放生育补贴等,但效果如何还需时间检验。
中韩两国年轻人不愿意生孩子了,某些原因也极为相似。“四脚吞金兽”、“行走的碎钞机”,养育孩子意味着巨大的经济压力,除此之外,家长还得付出大量的时间精力。这些综合成本加起来,在年轻人眼里,养育孩子成了付出巨大,回报甚小的“亏本生意”。年轻人因为政策诱因便积极生育的可能性不大,各项鼓励政策能否落地,购房、就业、和教育等育儿成本能否下降,能否保障产后女性就业等,才是年轻人更关心的问题。