新义州经济特区是朝鲜于2002年为推行经济改革进行的试点,文中透露新义州经济特区的综合开发权归马头山经济联合会所有,令外界猜测朝鲜或有意“复活”这一开发项目。
文中介绍称,新义州经济特区具备吸引尖端技术、证券金融、加工贸易、观光、房地产等行业招商引资的功能,正在大力推进与外国投资者的交流与合作。文中对新义州经济特区的地理优势进行介绍,称该特区位于鸭绿江下游,与中国辽宁省丹东市隔江相望。区域内建有直通平壤的铁路、公路,拥有贸易港口,方便人员及物资进出,电力设施和通信网络等基础设施健全。今后将建成为集IT产业、物流、贸易金融、公共服务、观光旅游、保税港为一体的综合经济特区。
据文中介绍,马头山经济联合会成立于2018年5月,在房地产、渔业、电子产品、贵金属加工、港口运营等方面进行大胆投资,目前拥有数十家生产单位,在海外也成立了分支机构。
2001年,前朝鲜最高领导人金正日赴中国上海考察,对中国在改革开放、发展市场经济上取得的成绩十分赞赏,欲效仿中国经济发展模式,于次年9月发布政令成立新义州经济特别行政区,并钦点华裔商人、欧亚集团前总裁杨斌为首任行政长官。但之后由于杨斌涉嫌逃税、行贿等经济犯罪,被中国警方立案侦查,2003年宣判获刑18年,导致新义州经济特区开发计划就此搁浅。
2018年7月,朝鲜国务委员长金正恩考察新义州,先后视察了化妆品工厂、纺织工厂、化学纤维工厂等,要求工厂加速实现现代化,引发外界对朝鲜再次准备开放新义州的猜测。据朝鲜媒体报道,金正恩亲自制定新义州市的建设规划,并要求干部按照国际标准建设新义州火车站、机场、城市电网、下水道等公共设施,在中朝接壤地带建设传统与现代风格共存的建筑、超高层住宅、酒店、百货商店等。
统一研究院研究员洪珉(音)称,新义州建有中朝海关、新冠检疫设施等,是中朝边境贸易最活跃的地区,若中朝正式重新开始经济合作,将成为前沿阵地。但他同时指出,朝鲜目前仍受到国际社会的高强度经济制裁,在吸引外资方面面临不少困难,或将希望寄予中国。