尽管如此,亚洲足球在卡塔尔刮起的“旋风”足以令球迷惊叹。本届世界杯中,包括东道主卡塔尔在内的6个亚洲国家获得了决赛圈的入场券,创历史新高。此外小组赛中,除卡塔尔之外,韩国、伊朗、沙特各取得1场胜利,日本、澳大利亚均取得2胜,7胜1平10负的战绩打破此前世界杯的4胜纪录(2002年、2010年、2018年)。
▲一场憾负 “蓝武士”仍在前进
上届世界杯亚军的克罗地亚首发平均年龄为29岁330天,而阵中核心有37岁的莫德里奇、33岁的佩里西奇、31岁的克拉马里奇和洛夫伦,用“老兵不死”来形容这支克罗地亚队再适合不过。
与小组赛不同,进入淘汰赛阶段后,双方如果在常规时间内战平,比赛将进入上下半场总计30分钟的加时赛,而加时赛也未能分出胜负的话则要进入残酷的点球大战。点球大战不仅仅是双方技术的对抗,更是双方心理层面的较量。
克罗地亚在加时赛和点球方面有非常丰富的经验,上届世界杯淘汰赛四场打了三场加时,其中两场点球大战并且胜出,被称为真正的“加时赛之王”。
虽然未能实现晋级8强的目标,但正如日本队主教练森保一在球队被淘汰后所说,“我们会挺起胸膛,带着同世界强队战斗并且战胜他们的骄傲,迈向下一个目标。”
▲一场完败 “太极虎”却在闪耀
韩国队与巴西队的1/8决赛并未出现意外,“桑巴军团”通过干净利落的进攻以4-1轻取“太极虎”进军8强。灵动、华丽的南美足球风格在巴西队身上表现得淋漓尽致,而在巴西队每一次进球之后,球员们都会“附送”观众们一段桑巴舞蹈来庆祝破门。虽然两队之间在纸面实力上存在着差距,但韩国队不懈的跑动与顽强的斗志也让球迷留下深刻印象。
本届世界杯中,包括孙兴慜在内的众多韩国球员获得好评,更不乏欧洲球队向韩国球员抛出橄榄枝。
作为韩国队阵中“永远的王牌”孙兴慜,因眼眶骨折全程戴着面具参加比赛。虽小组赛前期表现不佳被诟病,但与葡萄牙队比赛中的关键助攻将韩国队“拖”进16强。赛后,BBC Sports也将孙兴慜选为本场比赛的“最佳球员”。
本届世界杯上,一场比赛中攻入2球的曹圭成,凭借极为亮眼的表现吸引了众多欧洲球队的关注。国外媒体报道称,苏超俱乐部凯尔特人、土耳其俱乐部费内巴切、法国俱乐部雷恩等向曹圭成发出了邀请。
除此之外,被称为“怪物后卫”的金玟哉和作为最年轻的国家队队员出战并在重要时刻献上助攻的李刚仁也备受球迷们的期待。
另外,澳大利亚、沙特、伊朗均在比赛中展现了自身特点,但也暴露出了不少问题。不过球迷已经从他们身上看到亚洲足球的希望,即使被打回原形,但往前迈进一步就能鼓舞人心,相信通过几代人的努力,亚洲足球可以“顶峰相见”。