韩国游戏企业正加快布局中国市场。近期，中国政府陆续向韩国游戏企业发放版号，促使韩国游戏业重返中国步伐加快。受“限韩令”政策影响，韩国游戏在中国市场发展一度受限，而在此期间，中国游戏逐步占据韩国市场。如今随着版号发放的重新启动，韩国游戏企业迎来了反攻机会。
根据游戏行业最新消息，今年中国已向韩国游戏发放了7个外资版号。2月，中国国家新闻出版署先后批准了乐线（Nexon）的《地下城与勇士》手游、新游游戏（Neowiz）的《猫咪和汤》、网石（Netmarble）的《拳皇全明星》以及重力社（Gravity）的《仙境传说》PC版的版号。6月，Pearl Abyss的《黑色沙漠》PC版也获批，而在10月25日，恩希软件（NCsoft）的《天堂2：盟约》和Shift Up的《胜利女神：新的希望》也获得了版号。
从版号数量来看，今年的外资版号发放量与2022年持平，均为7件，但低于去年的10件。中国政府预计将在12月再次进行版号发放，行业预期包括恩希软件、网石和娱美德（Wemade）在内的韩国公司可能还将获得进一步的版号审批。业内人士表示，今年韩国游戏获得版号的数量有望达到历史最高水平。
版号作为中国对境内服务的影视、游戏、书籍等内容的审查许可，在控制境外内容分发方面发挥了重要作用。通过“内资版号”和“外资版号”的划分，中国加强了对本土游戏行业的保护。自2017年初“限韩令”实施以来，韩国游戏的版号发放几近停滞。2018年和2019年期间，韩国游戏甚至未获任何版号，而2020年和2021年发放量也十分有限。
2022年中国政策有所松动，随着“限韩令”部分放宽，当年12月乐线的《冒险岛M》与Smilegate的《失落的方舟》等7款韩国游戏获得了外资版号。加上向中国出售授权而获得内资版号的2款韩国游戏，共有9款游戏通过中国审查进入市场。
尽管如此，韩国游戏行业普遍认为外资版号发放的扩展提供了进入中国市场的良机。自2010年代后期以来，中国在“游戏崛起”战略下持续投入，发展本土游戏产业，并通过版号控制外资游戏的进入，积极推动国产游戏出海。
韩国也深受中国游戏产业崛起的影响，2020年包括《原神》在内的7款中国游戏进入韩国Google Play商店收入榜前20名。截至10月30日，中国游戏依然占据榜单中的7个席位。
中国市场对韩国游戏企业尤为重要。据中国政府发布的《2023年中国游戏产业报告》，去年中国游戏市场收入首次突破3000亿元人民币。中国是全球第二大游戏市场，游戏玩家人数高达7亿，远超美国的2亿人。
韩国游戏行业计划通过在本土市场已成功验证的产品加快布局中国。此次获批的《天堂2：盟约》在韩国Google Play商店收入排名第6，去年收入达2630亿韩元（约合人民币13.55亿元）。《胜利女神：新的希望》去年的收入为1640亿韩元，占Shift Up总收入（1686亿韩元）的绝大部分。此外，乐线的《地下城与勇士》手游自6月在中国上线，短短4个月内即创收超过1万亿韩元。
然而，韩国游戏企业仍需面对中国市场监管政策带来的不确定性。去年底中国政府曾起草《网络游戏管理办法》，限制游戏充值额度、加强概率性道具监管、限制未成年人购买道具等，尽管该草案在今年年初被撤回，中国对本土游戏行业的保护与严监管并行的双重态度依然存在。
一位韩国游戏公司相关人士表示：“尽管中国市场有较大风险，但成功进入后的潜在收益非常可观。对于游戏公司来说，中国市场犹如一张充满机遇的‘彩票’。”
