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韩国提前步入"超老龄社会" 未来挑战与机遇并存

陈姗娜 记者 2025-02-02 09:00
[기획]늙어가는 한국…'초고령사회' 진입, 위기일까 기회일까
韩国行政安全部2024年12月24日发布居民登记人口统计数据显示,韩国65岁以上老年人口达1024.455万,在全国总人口5122.1286万中占比20%。也就是说,每5人中就有1人为老年人,韩国就此正式进入“超老龄社会”。

联合国(UN)把老龄化社会分为三个阶段,65岁以上人口占比达到7%为“老龄化社会”,14%为“老龄社会”,20%为“超老龄社会”。韩国在2000年进入“老龄化社会”,2017年迈入“老龄社会”,随后时隔仅7年就成为“超老龄社会”。韩国原本预计在2026年进入“超老龄社会”阶段,但实际提前两年。

相比之下,其他国家从“老龄化社会”到“老龄社会”的过渡时间要长得多,法国用时115年,美国73年,德国40年,日本24年。韩国如此快速的老龄化进程给国家和社会带来巨大的适应压力。

据韩国统计厅2019年的预测,截至2067年,韩国65岁以上人口比例升至46.5%,接近全国人口的一半,而全球平均水平仅为18.6%。换句话说,韩国的老龄化速度预计达到世界平均水平的2.5倍,可能成为全球“最老的国家”。

人口老龄化对经济的冲击尤为显著。韩国2024年第三季度总和生育率为0.76,创下全球最低纪录。随着15至64岁劳动年龄人口的减少,社会生产能力下降,税收缩减,而老龄人口的社会福利需求不断增加。这种失衡直接加剧政府的财政压力。

尤其是养老金制度正在面临严峻考验。近年来,围绕“养老金改革”的争议不断,不少专家呼吁通过提高缴费率或延迟领取年龄来维持养老金的可持续性。对此,韩国政府去年提出把养老金缴费率从目前的9%逐步提高到19%。

伴随医疗技术的进步,韩国国民的预期寿命从1981年的66岁增至2023年的83.6岁,许多65岁以上老人依旧具备劳动能力,对此有专家提出把“老年人”的定义从65岁逐步提高至75岁。

针对延迟退休的问题,韩国国会已提出多项法案建议,包括把法定退休年龄从60岁延长至65岁,并分阶段实施。目前有提案建议从2027年开始逐步延长退休年龄,2032年后统一成65岁。

同时,韩国人权委员会也呼吁政府上调法定退休年龄至65岁,认为这是应对人口老龄化、发掘老年人力资源潜力的必要措施。实际上,这一举措可能增加企业负担,因此需要实施税收优惠、金融支援以及灵活的政策实施方式等配套措施。

日本的《老年人雇用安定法》或许值得韩国借鉴。日本把法定退休年龄定为60岁,但允许企业根据自身情况选择是否延长雇用,并鼓励65岁以上老人的灵活就业。通过调整薪资水平与岗位职责,日本成功实现高龄人力资源的高效利用。目前,99%的日本企业已经延长员工的实际退休年龄至65岁。

人口老龄化给社会和经济带来巨大压力,但也有专家认为,这同时为韩国提供产业转型的契机。前芬兰总理埃斯科·阿霍指出,人口老龄化并不一定是危机,而是社会变革的推动力。他认为,通过延长劳动年龄、激励老年人积极参与社会活动,韩国完全可以把老龄化转化为新的发展动力。

韩国也已经迈入需要像日本一样认真思考延长退休年龄的阶段,但在实施相关政策时,可能产生的边缘冲突与副作用等问题也需要进行深入讨论。如何在提前进入的“超老龄社会”挑战中寻找机遇,科学应对老龄化问题,直接决定韩国未来的发展方向。
 
【图片来源 韩联社】
去年12月,在位于首尔汝矣岛的国会议事堂前,韩国劳动组合总联盟成员正在举行延长退休年龄至65岁的国会立法敦促记者会。【图片来源 韩联社】

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