上月24日，首尔某大型商场陈列的大米。【图片来源 韩联社】
随着韩国单人家庭不断增加，在家烹饪相应减少，大米消费也随之剧减。有预测称，在未来十年内，韩国大米消费量预计将减少约15%。
据分析，大米消费减少是因为饮食生活的变化。2014至2023年，随着西方饮食文化增加及单人家庭增加，消费量年均减少1.6%，减少趋势持续。
据调查，去年韩国人均大米消费量达55.8公斤，是自1962年开始相关调查以来的最低值，相当于30年前的1994年消费量（120.5公斤）的一半。农耕研究院指出，不吃早餐的饮食习惯也是大米消费量减少的原因之一。农耕研究院相关人士表示：“食品消费形态调查结果显示，一周中不吃早餐的次数从2021年的1.44次增加至去年的1.79次。”
然而，速食米饭、盒饭、年糕等加工大米的消费却呈逐年增加趋势。农耕研究院预测，加工大米的消费量将从今年的77万吨增至2035年的94万吨，增幅达22.1%。尽管如此，由于加工大米的消费量仅占普通大米消费量的三分之一，因此整体大米消费的减少趋势依然难以逆转。农耕研究院进一步预测，普通大米和加工用大米的总消费量将从今年的350万吨减少至2035年的327万吨，减少6.6%。
在大米消费持续减少的背景下，若大米产量不相应减少，大米价格的下跌将不可避免。去年韩国政府为了防止大米价格下跌，采取购入20万吨新米并增加大米购买资金支援等对策，但这些措施并未能成功将大米价格维持在目标水平的每80公斤20万韩元（约合人民币1000元）。为了处理大米库存，各大市场不得不展开低价抛售，导致大米售价降至每80公斤18.47万韩元。
农林畜产食品部认为，大米价格的下跌是由大米生产过剩所引发的结构性问题。为了从根本上解决这一问题，今年韩国政府决定与地方自治团体合作，将水稻种植面积减少8万公顷。同时，农林水产食品部还计划制定粮食管理法修正案，并提交国会进行讨论，以期通过政策手段进一步调控大米生产和消费，促进农业可持续发展。
