三星电子保持了30多年的DRAM市场霸主地位，但这一格局可能在今年第一季度发生改变。市场预测，SK海力士的DRAM销售额将首次超越三星电子。对此，三星电子会长李在镕警告称，“存储业务陷入自满”，并强调三星要发挥擅长逆袭的能力。、
根据市场调研机构集邦咨询（TrendForce）18日发布的数据，去年第四季度，三星电子的DRAM销售额为112.5亿美元，比SK海力士高出7.92亿美元。然而，这一销售额差距相比2023年第四季度的23.47亿美元缩小了三分之一。
过去一年间，三星电子的DRAM销售额增长了41.5%，但SK海力士的增幅高达88.1%，大幅缩小了与三星的差距。去年第四季度，SK海力士的DRAM市场占有率达到36.6%，仅比三星电子（39.3%）落后2.7个百分点。
业界预测，今年第一季度，SK海力士的DRAM销售额将超过三星电子。多家证券机构的报告也支持这一观点。Daol投资证券和IBK投资证券预计，SK海力士第一季度的DRAM销售额将比三星电子高出约2.7万亿韩元。
三星电子自1992年研发出全球首款64Mb DRAM后，于1993年登顶市场占有率第一，并连续30多年保持领先。然而，由于下一代DRAM开发进度滞后以及SK海力士的快速崛起，三星首次面临丢掉榜首位置的危机。
造成这一局面的关键因素之一是高带宽存储（HBM）等高附加值半导体的竞争。虽然从出货量来看，三星电子仍领先于SK海力士，但在产品均价方面却存在明显差距。有分析称，SK海力士向英伟达供应的HBM3E产品，其DRAM平均售价比三星电子高出20%以上。由于整体市场环境低迷，两家公司第一季度的销售额预计都会环比下降，但三星电子所受影响更大。
此外，美国对HBM产品的出口管制也是一大不利因素。SK海力士的HBM产品主要出口至美国，而三星电子的HBM则有相当一部分销往中国。根据韩国产业通商资源部的数据，今年2月，韩国对中国（含香港）的半导体出口额同比减少31.8%。
面对DRAM业务的危机，李在镕向公司管理层传达了严厉的信息。他最近对高管表示：“各个领域的技术竞争力都受到了削弱”，“公司缺乏大胆的创新和新的挑战精神，更多是在维持现状，而不是主动改变格局。”
业界人士指出：“HBM是SK海力士长期以来深耕的领域，因此两家公司之间存在一定的技术差距，但三星在第五代DRAM技术上落后于竞争对手，确实令人震惊。李在镕及主要高管近年来长期被司法案件牵绊，未能在公司发挥核心领导作用，这可能也是造成当前局面的原因之一。”
