近年来，韩国高龄驾驶者引发的交通事故频发，造成严重的人员伤亡，社会各界对加强老年驾驶者管理的呼声日益高涨。仅去年就发生了多起由高龄驾驶者引发的严重交通事故，如7月份68岁司机逆行导致的事故及12月份74岁患有痴呆的司机引发的汽车冲撞事故等。尽管部分事故归因于车辆故障，但高龄驾驶者的疏忽和健康问题同样不容忽视。
随着媒体对高龄驾驶者交通事故的频繁报道，部分人士提出“应修改法律，禁止75岁以上人群驾驶”的强硬主张。然而，韩国道路交通公团交通事故分析系统（TAAS）日前公布的数据显示，从2019年至2023年的五年间，韩国共发生103.7516万起交通事故，其中65岁以上高龄驾驶者引发的事故达17.418万起，占全体的16.42%。从年龄层来看，50岁年龄段的驾驶者引发的交通事故最多，达24.2076万起，占23.34%，其次是40岁年龄段，达18.5628万起，占17.89%。65岁以上高龄驾驶者引发的事故数量位居第三。
随着韩国社会老龄化加剧，高龄驾驶者引发的死亡事故比例逐年上升。据韩国警察厅预测，到2030年，韩国高龄人口将达到1306万人，其中48%（约498万人）将持有驾照；到2040年，高龄人口将增至1724万人，其中76.3%（约1316万人）将持有驾照。
有研究表明，随着年龄的增长，驾驶者的认知能力和身体机能也会逐渐下降。韩国安全学会发布的《高龄驾驶者认知反应时间研究》指出，驾驶者的认知反应能力在51至55岁之间开始下降，55岁之后下降速度加快。此外，韩国道路交通公团发布的《高龄驾驶者主要交通事故情况及因素分析》报告指出，视力下降是高龄驾驶者的主要特征之一，尤其是视觉范围的缩小，显著增加了事故风险。
报告中，对65岁以上和25岁以下驾驶者的交通死亡事故进行比较分析后发现，高龄驾驶者在交叉路口左转时发生事故的概率较高，这主要是因为交叉路口的信息处理需求较大，而高龄驾驶者的信息处理能力相对较弱。然而，仅以年龄为由剥夺高龄驾驶者的驾驶权利，将严重侵犯老年人的出行自由，尤其是考虑到韩国约有20%的公交车、出租车和货车司机为65岁以上的高龄者，若剥夺驾驶权将对他们的职业选择和生计造成严重影响。
目前，韩国《道路交通法》规定，75岁以上的驾驶者每三年需更新一次驾照，更新时需进行基本的健康检查和痴呆症状评估。国会立法调查处认为，现行的驾照更新要求较为宽松，应当通过实际的驾驶能力评估和加强认知功能检查来进一步严格管理。韩国政府近期决定在年内引入虚拟现实（VR）驾驶能力自我诊断测试，评估高龄驾驶者的认知能力和应对突发情况的反应能力。若测试结果显示驾驶能力显著下降，将引导驾驶者主动放弃驾照。此外，韩国各地方政府为鼓励高龄驾驶者自愿放弃驾照，推出了财政补贴政策，但补贴金额仅为10万至30万韩元（约合人民币500至1500元），导致近年来驾照自愿返还率始终未能超过2%。
在海外，许多国家已采取更为严格的高龄驾驶者管理措施。美国大部分州均实行缩短驾照更新周期、医疗评估、道日本则规定71岁以上人群每三年需更新一次驾照，70岁以上人群在更新驾照时需接受老年人驾驶培训，75岁以上人群还需接受认知功能检查。若驾驶者有违反交通法规的记录，还需进行现场驾驶评估。
韩国在应对高龄驾驶者引发的交通安全问题时，需在保障老年人出行自由与公共安全之间找到平衡，多方位参考海外制度，以更加科学和人性化的管理措施，减少交通事故的发生。
