笔者经过两次换乘才抵达长白山天池。首先从游客出发点搭乘48座旅游大巴,然后换乘九人座小面包车,在蜿蜒的山路上盘旋约40分钟,最后还需徒步登山约15分钟。站在那条陡峭山道的尽头,只见游客们一步步向上攀登,宛如一支肃穆的朝圣队伍。人群在山脊上蜿蜒排列,直到亲眼看到这些渺小的人影在山体面前的比例,才真正体会到长白山的雄伟。
天池风景可谓四面皆美。宁静的湖水被群山环抱,转身望去,奇岩怪石铺满天际,无论身处哪个角度,长白山都展现出一种无法言喻的壮丽与神圣。
通往天池的路线游人如织。扶老携幼的家庭、拄着拐杖的老人、色彩鲜艳的游客队伍,组成一道道流动的风景线,在蜿蜒的木梯上缓慢前行。虽然天气温暖,但许多游客仍裹着厚衣,有人甚至贴着暖宝宝,充分准备应对这座高山变幻莫测的气候。
笔者还看到几乎每个人手中都拿着手机,每走几步便驻足拍照。通往天池的狭窄木梯常被拍照的人群堵住,有人在人群中挤来挤去,也有人为了拍出好角度,干脆翻越木质护栏。围栏的绳索略显松弛,加之两侧皆为陡峭悬崖,稍有不慎便可能发生危险。
长白山有北坡、西坡和南坡三个主要游览区域,每个坡都有其独特的魅力。此行我仅参观了北坡与西坡区域。南坡方面,每年仅在夏季短暂开放。
北坡是最容易抵达的区域,从停车场步行约15分钟即可登顶。该区域地貌颇为荒凉,裸露的岩石、贫瘠的土壤,给人一种置身月球甚至火星表面的错觉。相比之下,西坡则需徒步一小时左右,台阶更陡,但沿途山花烂漫,草甸青翠,仿佛走进高山草原,令人心旷神怡。从山顶望去,辽阔高原仿佛直通天际。
从北坡出发,还搭乘巴士前往著名的长白瀑布。天池湖水自火山口缺口处流出,从68米高处倾泻而下,形成一条气势恢宏的垂直瀑布。瀑布被陡峭岩壁环绕,在凹陷的山谷中轰然咆哮,壮观至极,让人心生敬畏。
天池位于长白山主峰之巅,是一座火山喷发后形成的火山口湖。湖面海拔高达2267米,总面积9.165平方公里,湖岸周长14.4公里,平均水深213.43米,最深处可达384米,蓄水量约19.55亿立方米。在高山之巅形成这样一座深水湖泊,极为罕见。
天池的水主要来源于地下泉水和冰雪融水,其次是降雨与降雪,其他来自周围地表径流。尽管湖水源源不断地从瀑布流出,但因有多重水源补充,湖面始终保持丰盈。
然而,想一睹天池真容却并非易事。据统计,天池一年中只有约100天可以清晰可见,其余265天多为云雾、降雨或降雪天气。因此,能看到天池真的是一件很幸运的事情。


