由于美伊紧张局势加剧，中东航线取消，给韩国旅游业带来了新的挑战。尤其是依赖中东客户的高附加值医疗旅游市场将不可避免地萎缩。
美国和以色列对伊朗的攻击导致阿联酋和卡塔尔等中东主要机场自2月28日起几乎全面停航。英国《卫报》称，截至3月3日，已有数千航班被取消，数十万乘客滞留，这是自新冠疫情以来最严重的航空混乱。
航班中断让旅游业担心中东“金主”不再来韩国。中东游客在韩国市场上以高消费能力著称，是“高附加值核心目标”。
根据韩国旅游发展局的数据，2024年访韩的中东游客约为24.88万人，比前一年增长22.4%。他们的人均消费支出为3055美元（约448万韩元），是所有外国游客平均消费的1.6倍，停留时间也更长。
中东游客的主要目的是医疗旅游，包括美容手术、重症治疗、康复和高端体检。他们愿意支付高昂的医疗费用，并通常以家庭为单位入境，带来显著的经济效益。
随着春季旺季临近，医疗旅游业面临巨大压力。中东游客通常在3月天气转暖时来韩，但突如其来的中东风险让他们措手不及。
韩国医疗旅游促进协会会长金振国3日表示：“医疗旅游业对当前局势感到严重担忧。已有预约被取消，未来计划来韩的游客可能会选择在本国治疗或前往其他国家。若局势长期化，医疗旅游业将遭受更大打击。”
如果中东医疗游客减少，相关旅游业也将受到连锁影响。旅游业人士称：“如果中东风险长期化，长途旅行需求将不可避免地萎缩。虽然我们在新冠疫情期间经历过一次，但这次也是不可抗力的问题，行业内没有太多选择。最重要的是局势不要长期化，不能让想来韩国的人无法成行。”
