“购买上限的遵守是健康休闲的开始。”

上周末，我在过天的렛츠런파크采访时，看到的标语。马协会为了防止赌博成瘾，将每次购买彩票的上限限制在10万韩元，持续进行自我净化的努力。然而，国内赛马产业的“博彩产业”形象却难以淡化，这是不争的事实。

这种认知在日常生活中也有所体现。使用南部4号线的市民认为，周五、周六、周日的下午，赛马公园站周边是一个相对不便的空间。酒味和烟味弥漫的场景让人将赛马联想为“赌博”而非“休闲”。现场的氛围本身就定义了整个产业的形象。

当然，马协会也在努力进行改变。将赛马场更名为“赛马公园”，再改为“렛츠런파크”，并扩充了适合家庭游客的设施，如小马乐园和马博物馆。从外观上看，这是为了转型为“休闲空间”的尝试。

然而，这些尝试是否真正带来了认知的变化，仍然值得怀疑。在我到访的当天，专注于投注的顾客似乎比家庭游客要多。实际上，在2024年的博彩产业使用情况调查中，购买彩票的主要原因是“刺激的兴奋和快感”（36.3%）和“期待收益”（16.3%）。

相比之下，主要国家的赛马形象却截然不同。美国的肯塔基德比以高收视率和文化活动的形式扎根，英国的皇家阿斯科特被视为与王室传统结合的代表性活动。日本的日本杯也发展成为全球顶级赛事，吸引世界名马参与。赛马在这些国家被消费为“有故事的体育”，而非单纯的“赌博”。

在这一点上，最近关于马协会和렛츠런파크迁址的讨论，超越了简单的选址问题。它可能成为韩国赛马产业结构性重塑的契机。在改变物理空间的过程中，可以重新定义产业的性质。

日本的案例值得借鉴。日本的赛马场已成为家庭游客光顾的综合娱乐空间，并通过游戏《乌马娘：漂亮德比》的成功吸引了年轻群体。将热门赛马角色化并扩展为内容和周边商品的策略也值得关注。这是将赛马从“竞技”扩展到“文化”的结果。

关键在于“谁来光顾这个空间”。目前，렛츠런파크仍未摆脱以老年人为主的结构。去年，렛츠런파크首尔的总入场人数中，赛马顾客为225万人，非赛马顾客为213万人。根据韩国马协会在2024年对4900人进行的赛马用户倾向调查，90%的赛马顾客年龄在50岁以上。因此，新空间应设计为能够自然吸引年轻人和家庭游客的结构。

为此，选址条件也至关重要。政府如承诺所言，需确保与首尔的交通便利，并结合多样的娱乐元素。同时，还需并行推进将赛马本身转型为休闲体育的中长期战略。

最重要的是，政府的角色转变是必要的。如果在没有明确愿景和支持方案的情况下推进迁址，只会加剧现场的不安。实际上，马协会内部对政策方向的不确定性也存在不少担忧。

赛马产业不仅仅是简单的博彩产业，它与整个马产业息息相关。最近我与一位马产业相关人士交谈时，他表示：“如果赛马作为健康的体育项目地位得到提升，将会促进骑马人口的扩大、赛马育种产业的增长，以及对训练师、骑师、兽医等专业职业的需求增加。”

希望此次马协会和렛츠런파크的迁址讨论不仅仅停留在简单的迁址上，而是成为韩国赛马产业摆脱“博彩”框架，重生为“文化与产业”的起点。