“从星星的死亡中诞生的金属，跨越千年至今仍吸引着人类。这本身就是一种奇迹。”（第52页）
黄金既是神圣的象征，也是人类的欲望。曾经是神的皮肤和肉体的黄金，变成了统治者永生与不朽、权威的象征。如今，它作为婚姻的象征或波动性小的安全资产，依然闪耀着光辉。
作者从多个角度探讨了人类为何将黄金视为特别的原因和过程。古埃及人将黄金视为太阳神的皮肤，法老通过黄金面具追求不朽。阿兹特克人和印加人分别称黄金为“神的分泌物”和“太阳的汗水”。
在重视青铜和玉石的中国，随着佛教的传入，黄金的地位逐渐提升。从佛教繁荣的唐朝开始，金工产业兴盛，出现了大量金镀寺庙和黄金佛塔。如今，泰国等东南亚佛教国家的信徒在佛像上贴金箔，亦是同样的背景。
作者指出：“古埃及人用黄金表现神的皮肤，佛教徒用黄金镀佛像是非常自然的事情。”并提到“佛陀的32种身体特征之一就是金色的皮肤和光滑。”
在天主教圣经中，黄金既是崇拜的对象，也是警惕的对象。它是必须摧毁的偶像“金牛犊”，也是装饰所罗门圣殿的神圣物质。
统治者利用黄金来神化自己。百姓通过华丽的金饰衣物识别出穿着这些衣物的人是统治者。中世纪的奢侈禁令限制金扣等金饰，解读为维护封建秩序的措施。
作者通过多个案例展示了人类对黄金的欲望如何构建文明，又如何导致帝国的崩溃。哥伦布发现新大陆、阿兹特克帝国的灭亡、美国的工业增长、布尔战争、刚果内战等重大历史事件的根源，均源于人类对黄金的渴望。
欧洲征服者在美洲大陆掠夺的黄金文物被熔化成金条。直到19世纪中叶，英国中央银行英格兰银行仍熔化数千磅的美洲金器。
此外，书中还关注了金工和炼金术对文艺复兴的贡献，以及它们成为现代化学基础的过程。同时，书中提到“埃尔多拉多”、淘金热、以及多国企业追逐黄金的行为，揭示了人类对黄金的欲望如何导致环境破坏和人权侵犯。
这本书涵盖了从法老的墓穴到华尔街的6000年黄金历史，但336页的篇幅似乎不足以完全呈现。快速浏览多个案例的感觉较强。然而，如果你对佛像为何是金色的感到好奇，推荐阅读这本书。
※ 本报道经人工智能（AI）系统翻译与编辑。
