当今世界再次在探讨文明的方向。人工智能（AI）开始理解人类语言，模仿人类思维，并逐渐取代人类的劳动和判断。尽管技术飞速发展，但人类的心智并未必能跟上这一速度。经济在增长，但社区却在削弱；信息泛滥，但真相反而愈加难以寻觅。全球各地战争与冲突不断，仇恨与分裂跨越国界蔓延。人类再次站在了最古老的问题面前：什么是善？什么是恶？人类为何要追求正义？
追溯这些问题的根源，我们会遇到古代波斯的一位先知，他就是琐罗亚斯德，或称查拉图斯特拉。如今，琐罗亚斯德教虽然在规模上属于少数宗教，但在整个人类文明史中却绝非小宗教。它是理解犹太教、基督教和伊斯兰教的必经精神源头之一，也是形成善与恶、天堂与地狱、最后审判与救赎等人类宗教史核心概念的重要起点。
琐罗亚斯德在多神教盛行的时代出现，旨在指引人类走向终极真理的道路。他提出了创造宇宙并维持秩序的存在——阿胡拉·马兹达。阿胡拉·马兹达意为“智慧之主”，是善与真理的源泉，支撑着宇宙的秩序。琐罗亚斯德教导人类，只有遵循他所指引的真理之路，才能过上正确的生活。
人们常称琐罗亚斯德教为“火的宗教”，但这只是部分正确。琐罗亚斯德教崇拜的并非火本身，火只是象征真理、纯洁和神圣光芒的媒介。火驱散黑暗，焚烧虚假，牺牲自己照亮世界。琐罗亚斯德教正是在这一特性中发现了真理的象征。因此，称琐罗亚斯德教为光的宗教更为准确。
琐罗亚斯德教的最大特点在于直面善与恶的问题。琐罗亚斯德认为，世界是阿胡拉·马兹达（善与真理的原则）与昂格拉·迈纽（象征虚假与破坏）的对立中理解的。然而，他并不认为人类只是被命运牵引的存在。人类是自由的，可以选择善也可以选择恶，并应对自己的选择负责。在这一点上，琐罗亚斯德教为人类宗教史带来了重要的转折点。
琐罗亚斯德教向人类提出了三条生活原则：善思、善语、善行。这不仅是简单的宗教戒律，更是维持文明的基本伦理。思维扭曲则言语扭曲，言语扭曲则行为扭曲，最终整个社会将陷入混乱。这在人工智能时代尤为迫切。
琐罗亚斯德教随后与波斯帝国一起登上了宏大的历史舞台。尤其是居鲁士二世，即居鲁士大帝，被认为是人类历史上最伟大的统治者之一。他建立了阿契美尼德帝国，创造了古代世界最大规模的帝国，并实践了宗教宽容和文化包容。征服巴比伦后，他尊重被征服民族的信仰和传统，特别是允许在巴比伦被囚禁的犹太人返回故土并重建圣殿。因此，犹太人将他视为解放者，而非单纯的征服者。甚至在《旧约圣经》中也直接提到他的名字，显示出他的重要性。居鲁士大帝是琐罗亚斯德教精神在历史上政治与统治的代表性体现。
这一事件后来成为犹太教与琐罗亚斯德教历史交汇的关键时刻，并产生了影响基督教和伊斯兰教的巨大文明潮流。世界宗教史有时表明，个人的宽容比战争带来更大的变化。
琐罗亚斯德教曾是世界上最大的宗教之一。然而，随着伊斯兰教的传播，许多信徒迁移到印度。今天，印度的帕尔西社区正是他们的后裔。尽管规模较小，但这个社区对现代印度的经济和工业发展做出了巨大贡献。
一个典型的例子是印度最大的企业集团之一塔塔集团。该企业的创始人贾姆谢特吉·塔塔是帕尔西社区的成员。塔塔集团已成长为引领印度工业化的象征性企业，涵盖钢铁、汽车、航空、信息技术、能源和酒店等多个领域。如今，包括拉坦·塔塔在内的塔塔家族在印度社会中享有很高的尊重。这表明琐罗亚斯德教社区不仅仅停留在信仰的维护上，还通过教育、工业和社会贡献对现代印度的发展产生了重大影响。
琐罗亚斯德的影响力超越了宗教，延伸至哲学和文学领域。19世纪德国哲学家弗里德里希·威廉·尼采在其代表作《查拉图斯特拉如是说》中以查拉图斯特拉为主角。尽管尼采所说的查拉图斯特拉与历史上的琐罗亚斯德并非同一人物，但选择数千年前波斯的先知作为其哲学象征本身就意义深远。尼采主张人类应超越既有的价值体系，创造新的价值，而琐罗亚斯德则成为了这一象征性人物。这表明琐罗亚斯德不仅是宗教创始人，更是人类精神史上的巨大象征。
如今，琐罗亚斯德教的信徒并不多，但其影响力无法用数字来衡量。善与恶的对立、人类的自由意志、最后审判、天堂与地狱、救赎与弥赛亚的概念在后来的世界宗教史上留下了深刻的印记。而这种精神至今依然存在。电影《波希米亚狂想曲》的主角弗雷迪·墨丘利也是信奉琐罗亚斯德教的印度裔英国人。
人工智能时代为人类提供了巨大的能力，但技术并未指明方向。人类所需的依然是判断什么是善，什么是恶的智慧。琐罗亚斯德在3000年前教导人类善思、善语、善行，这一教诲至今仍然适用。
琐罗亚斯德教常被称为火的宗教，但更准确的说法是光的宗教。他们崇拜的并非火，而是真理之光。在充满虚假、仇恨、贪婪与分裂的时代，这道光愈发珍贵。始于古代波斯的小火焰，跨越3000年的岁月，今天依然向人类提出同样的问题。
“你在思考什么？你在说什么？你在做什么？”
人类文明的未来或许就蕴藏在对这个简单问题的回答中。
※ 本文利用生成型AI撰写，并经过编辑审核。
※ 本报道经人工智能（AI）系统翻译与编辑。
