刚果民主共和国（DR刚果）将在52年后重返世界杯舞台。
刚果民主共和国将于18日凌晨2时（韩国时间）在美国休斯顿体育场与葡萄牙进行2026年国际足联北中美世界杯小组赛K组首场比赛。该组包括葡萄牙、刚果民主共和国、乌兹别克斯坦和哥伦比亚。
1974年的经历并不美好。作为扎伊尔参赛的那届比赛中，刚果民主共和国在小组赛中三战全败，未能进球，反而丢了14球。以0-2负于苏格兰、0-9负于南斯拉夫、0-3负于巴西，结束了首次世界杯之旅。
此次复归战的对手是葡萄牙。葡萄牙被认为是K组的强劲头号候选，阵中有克里斯蒂亚诺·罗纳尔多、布鲁诺·费尔南德斯和比蒂尼亚等球员。如果罗纳尔多在本届比赛中进球，他将成为历史上第一位在六届男子世界杯中进球的球员。
刚果民主共和国也有不少在欧洲赛场上有经验的球员。队长香塞尔·姆本巴、阿克塞尔·图安泽贝、阿龙·万比萨卡、塞德里克·巴卡姆布和乔安·维萨等人是球队的核心。
在本届扩展至48个国家的世界杯中，各组前两名以及成绩最好的八个第三名将晋级32强。虽然葡萄牙和哥伦比亚被评为小组前列的候选，但刚果民主共和国在首场比赛后也有机会根据乌兹别克斯坦与哥伦比亚的比赛结果争取晋级。
※ 本报道经人工智能（AI）系统翻译与编辑。
