英格兰能否证明实力差距，克罗地亚又能否展现超越数字的足球，L组首场比赛将成为检验的舞台。
18日凌晨5时（韩国时间），美国德克萨斯州阿灵顿达拉斯体育场，英格兰与克罗地亚进行2026年国际足联北中美世界杯小组赛L组首场比赛。该组包括英格兰、克罗地亚、加纳和巴拿马。
国际足联排名方面，英格兰同样领先，排名第4，克罗地亚排名第11，球员价值和排名均显示英格兰占优。
英格兰队中估值最高的球员是朱德·贝林厄姆，市场价值为1.3亿欧元（约合22.74亿人民币）。德克兰·赖斯的估值为1.2亿欧元（约合20.99亿人民币），布卡约·萨卡为1.1亿欧元（约合19.24亿人民币），哈里·凯恩的估值为6000万欧元（约合10.5亿人民币）。
英格兰队中估值最低的球员是乔丹·亨德森，估值为120万欧元（约合2100万人民币）。与贝林厄姆的估值相比，差距超过100倍。即使在同一支球队中，球员的年龄、位置、合同情况和转会市场需求等因素也会导致估值差异巨大。
克罗地亚队中估值最高的球员是约书科·格瓦尔迪奥尔，估值为7000万欧元（约合12.25亿人民币）。卢卡·布苏科维奇的估值为6000万欧元（约合10.5亿人民币），佩塔尔·苏契奇和约瑟夫·斯塔尼西奇的估值均为4000万欧元（约合7000万人民币）。
克罗地亚的象征性人物卢卡·莫德里奇的估值为350万欧元（约合6100万人民币）。伊万·佩里西奇的估值为120万欧元（约合2100万人民币），在球队中处于最低水平。贝林厄姆的估值超过佩里西奇的100倍。
这些数字并不代表球员在比赛中的影响力。市场价值是根据年龄、合同期限、所属联赛、潜力、近期表现和转会可能性等因素进行的估算。莫德里奇的估值较低并不意味着他在克罗地亚国家队中的重要性也随之降低。
尤其是克罗地亚是一支难以用数字来衡量的球队。1998年法国世界杯获得第三名，2018年俄罗斯世界杯进入决赛并获得亚军，2022年卡塔尔世界杯也获得第三名。最近两届世界杯均进入四强。
英格兰在明星球员方面占据绝对优势。仅从贝林厄姆、赖斯、萨卡和凯恩等核心球员来看，他们就被认为是本届比赛的夺冠热门。此外，在德国籍教练托马斯·图赫尔的带领下，英格兰迎来了首场世界杯比赛，这也引发了更多关注。
※ 本报道经人工智能（AI）系统翻译与编辑。
