三伏天正值酷暑。英语中也有表示伏天的词汇——“Dog Days”。初听之下，难免让人疑惑“为什么伏天是狗的日子”。但这个词背后蕴含着古罗马人认为夏季大犬座的天狼星升起的时期是最热的季节的历史与天文学。我们熟悉的英语词汇中，蕴藏着数百、数千年的文化与文明。
美国律师李哲（61岁）最近出版的《英语一句话打开世界》正是讲述这些英语背后故事的书籍。
李律师的生活本身也如书籍般多姿多彩。他在首尔高中毕业后，前往美国，在德克萨斯州的萨姆休斯顿州立大学和纽约的福坦莫大学主修社会学，并在以美国大学篮球闻名的锡拉丘兹大学法学院获得法学博士（JD）学位。随后，他获得了纽约州和华盛顿特区的律师资格，活跃于国际法律领域，目前仍在韩国和美国之间往返，进行国际业务。
法律只是他生活的一部分。从小学习古典音乐的他，曾作为音乐策划人引进世界级演奏家的国内演出。他不仅对古典音乐有深入了解，还对1970至80年代的流行音乐和文化艺术有广泛的涉猎，持续撰写相关专栏，并出版了《我也能享受巴赫吗》、《纽约奥德赛》、《歌声中的无尽故事》等以音乐、城市和大众文化为主题的著作。这次，他将兴趣的范围扩展到了英语。
这本书让我们以新的视角看待日常接触的英语单词和表达。蓝牙（Bluetooth）源自10世纪丹麦国王哈拉尔德·布劳图斯（Harald Bluetooth）的绰号，而雅虎（Yahoo）则是乔纳森·斯威夫特的《格列佛游记》中象征人类贪婪的存在的名字。现代科技术语如无人机（Drone）、网络钓鱼（Phishing）、无线网络（Wi-Fi）等也各自有着有趣的起源背景。
作者不仅仅停留在介绍词源的层面。追溯一个英语单词的过程中，自然会联想到北欧历史、英国文化、圣经与古英语、莎士比亚及世界文学、美国社会与IT产业的发展历程。学习英语的过程实际上成为了阅读世界历史和理解文化的旅程。
书中还包含了作者在美国生活中亲身体验的生动英语故事。从在美国点手冲咖啡时使用“Pour-over”而非“手冲”的日常例子，到感恩节、黑色星期五、圣诞节和圣帕特里克节等英语国家文化的有趣背景，作者生动地解释了语言与社会生活方式的关系。他认为，只有理解语言与社会的生活方式，才能真正学好英语。
因此，这本书几乎没有出现语法公式或死记硬背的学习方法。相反，历史、宗教、文学、艺术、体育和音乐交织在一起，使英语成为一种人文学科。无论是初学者还是长期学习英语的读者，都能从中获得新的视角。
李律师表示：“一个英语单词中蕴含着千年的历史和一整部文明。了解英语，便能看见世界；了解世界，英语将变得更加有趣。”
《英语一句话打开世界》并非一本单纯教授英语的书，而是一本通过英语阅读世界的书。当我们发现熟悉的单词背后隐藏的意外历史和文化时，英语不再是考试科目，而是人文学科的新起点。
※ 本报道经人工智能（AI）系统翻译与编辑。
