保健福利部于1日发布的基础养老金改革方案遭到批评，认为其只是忽视国家长远发展的“政治性权宜之计”。原本承诺的缩减支付对象和正式的“下厚上薄”结构转型已不复存在。该方案在维持现有“收入下位70%支付”标准的同时，仅向收入下位30%的低收入老年人每月增加3万韩元，其余区间则实际上被冻结，这一补救措施未能根本解决严重的老年贫困问题，反而放任日益增加的财政负担，实质上只是“名义上的改革”。

在改革方案发布前的政策混乱，充分证明了此次养老金改革的倒退。原定于上月27日举行的保健福利部部长郑恩京的基础养老金改革方案预先媒体简报，在开始前1小时突然取消，这一背景也可理解为同样的原因。政府内外普遍认为，因意识到国政支持率下滑，避免承担痛苦的结构改革。

最初，福利部的专业委员会为确保财政可持续性，考虑逐步缩减受益范围至收入下位50%至60%，并将支付额大幅倾斜给极贫困群体。然而，政府因受到大选承诺和国政课题“基础养老金逐步提高至40万韩元”的束缚，担心失去老年选民的支持，放松了制度改革的力度。可以说，因选举考量的民粹主义吞噬了养老金改革这一时代性任务。

围绕此次发布，市民社会团体和学界纷纷发出强烈批评。参与连带和福利国家社会等市民社会团体在声明中指出：“仅对收入下位30%进行每月3万韩元的微薄增加，根本无法显著降低OECD最高水平的老年贫困率。”他们批评这是典型的朝三暮四的行政行为。韩国财政学会和养老金专家也表示：“在未触及财政节约的核心机制‘受益标准70%规则’的情况下，仅仅增加部分福利，无法阻止财政崩溃。”最终，最脆弱的贫困老年人的生活未能得到实质性救助，国家财政的健康性也遭到抛弃。

实际上，明年的基础养老金预算将从今年的23兆1000亿韩元激增至25兆7000亿韩元，增长超过11%，一举突破25兆韩元。在65岁以上老年人口超过1000万，进入超高龄社会的现状下，如果不缩减支付对象，预计2030年代基础养老金财政支出将超过40兆至50兆韩元。此外，此次改革方案在国会立法过程中也预计将面临艰难的道路。反对党认为这是民粹主义的预算增加，正准备进行细致的审查，而受益额被冻结的收入下位45%至70%区间的老年人群体的相对剥夺感和不满也必然会加剧。

基础养老金不应成为披着福利外衣的施舍性资金发放手段。当前需要的是将支付对象逐步压缩至中位收入以下的绝对贫困群体，并对最底层群体提供实质性的生活保障，进行大胆的结构改革。沉迷于选票计算，避免触碰既得利益群体的反对，推迟改革的责任，实则是将无法偿还的债务账单推给年轻人和未来世代的无责任行为。政府和国会应立即放下党利党略，重新着手进行能够减轻未来世代负担、保障国家财政可持续性的基础养老金改革。