在第21届总统选举前，前总理韩德洙因涉嫌向光州的一家餐厅非法捐赠款项而被起诉，近日在一审中被判无罪。

首尔中央地方法院刑事合议22部（法官赵亨宇）于1日对韩德洙的公职选举法违规指控作出无罪判决。

法庭表示：“在事件发生时，难以认为其是‘有意成为选举候选人’。”此前，检方对韩德洙提出了100万韩元的罚金请求。

韩德洙被指控在去年4月15日，即尹锡悦前总统被罢免后不久，以总统权力代理人的身份访问光州东区的一家餐厅，向该餐厅捐赠150万韩元作为食材费。

根据公职选举法第113条，候选人及有意成为候选人的人不得向选区内的机构、团体、设施等进行捐赠。然而，韩德洙在捐赠约两周后宣布参选。因此，国民创新党以违反公职选举法为由对其提出控告。

该案件最初在光州进行调查和起诉，但在韩德洙方面的申请下，案件被移送至首尔中央地方法院进行审理。

本案的核心争议在于，韩德洙在捐赠时是否符合公职选举法中“有意成为候选人”的定义。

对此，法庭指出：“根据最高法院的判例，公职选举法中所称的‘有意成为候选人’是指明确向外界表达了参选意图的人，例如申请提名等。”法庭强调，“需要有明确的外部表达或能够被客观识别的证据。”

此外，法庭表示：“证据应以捐赠行为发生时为基准进行判断，不能仅因其后来的参选事实而推断其当时就有参选意图。”

法庭还指出：“尽管捐赠时被认为是有力的总统候选人，但这与被告的意愿无关，因此不能通过此确认其参选意图。”

同时，法庭综合考虑韩德洙在担任总理期间的捐赠行为，认为此次捐赠与其以往的民生活动并无明显区别，无法视为选举准备的特殊迹象。

另外，韩德洙还因在宣布紧急戒严时试图召开国务会议而被控以叛乱重要任务参与罪，二审已被判处15年监禁，目前正在进行上诉。

他还因在担任总统权力代理期间涉嫌滥用职权干预宪法法官候选人任命和提名过程而被起诉，初审判决将于本月26日作出。