申智恩在27日(以下均为韩国时间)于英国苏格兰诺斯艾尔郡的邓多纳德林克斯(标准杆72杆)举行的美国女子职业高尔夫(LPGA)巡回赛ISPS汉达苏格兰女子公开赛(总奖金200万美元)获胜后在新闻发布会上如是说。
申智恩的这次胜利是在2016年5月德克萨斯州首胜后,时隔10年2个月25天(3738天)取得的。自1980年以来,LPGA巡回赛中两次胜利之间间隔超过10年的选手,申智恩是历史上第三位。这是30年来的重大纪录。
申智恩的高尔夫生涯充满波折。她8岁时首次握住高尔夫球杆,9岁时赴美留学,13岁时在2006年以最年轻的身份夺得美国女子青少年锦标赛冠军,成为"天才少女"。然而,自2011年LPGA正式巡回赛首秀以来,她经历了135场比赛才获得首胜。尤其是在2012年新加坡汇丰女子锦标赛上,她在最后18号洞因双柏忌失去本有希望的冠军,最终在加时赛中落败,留下了痛苦的经历。
首胜之后,她又经历了超过10年的磨难。尽管她在比赛中多次进入前十名,总计47次,但一直未能如愿获得第二次胜利。更糟的是,2024年底,她与长期合作的主要赞助商(汉华Qcell)解约。由于汉华集团决定缩减高尔夫团队的运营,未与包括申智恩在内的LPGA巡回赛选手续约。最终,成为中年老将的申智恩自去年起不得不在没有主要赞助商标志的帽子下继续参赛。
申智恩表示:"我在Instagram上做过醉酒直播,也有过什么都不做的日子,反思自己是谁。我体验了6个月像失业者一样的生活,感受到了不打高尔夫的生活。回想起来,这段时间我一点也不后悔。"她说,"疫情彻底改变了我的人生。我重新找到了对高尔夫的热情,并产生了再次夺冠的目标。"
在失去目标和动摇的时光中,她不断努力提升自己的高尔夫水平,最终迎来了甜美的胜利。在比赛结束后,申智恩在队友的香槟祝贺中流下热泪,表示:"我为自己坚持到最后感到自豪,非常幸福。"她补充道:"第一次获胜时,我觉得自己没有资格,像是偶然获得的。但这次完全不同。我感觉是自己亲手创造的。这是我通过努力获得的胜利。"
申智恩的胜利使得本赛季LPGA巡回赛中韩国选手的总胜利次数增加到6次。今年3月,已经向美妆LPGA夺冠的李美香开始,金孝周(创始人杯·福特锦标赛)和柳惠兰(KPMG女子PGA锦标赛·埃维昂锦标赛)各自也取得了2次胜利,而此次比赛中申智恩又为韩国选手增添了一胜。
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