据ZDNet Korea报道,三星电子已与中国长江存储(YMTC)就3D NAND芯片的“混合键合(Hybrid Bonding)”技术达成专利许可协议。业内人士认为,此举有助于三星突破下一代NAND研发的核心技术难题,但也可能在未来市场竞争中面临技术依赖和主导权挑战。
三星计划在最快今年下半年量产下一代V10 NAND,该产品预计堆叠层数将达到420至430层。随着NAND Flash技术的发展,存储单元(Cell)需要垂直堆叠得更高,以提升存储密度。然而,当堆叠高度超过400层后,底层外围电路(Peripheral)所承受的压力会显著增加,从而影响芯片的可靠性。
为了解决这一问题,三星决定在V10 NAND中引入W2W(Wafer-to-Wafer,晶圆到晶圆)混合键合技术。这一封装工艺可以直接将两片晶圆贴合,而无需使用传统凸点(Bump)连接,从而缩短电气路径,提高性能与散热能力,同时优化生产效率。
事实上,混合键合技术早已被长江存储率先应用于3D NAND制造,并命名为“Xtacking”。该公司自四年前起便在这一领域建立了完善的专利布局。业内人士指出,目前掌握3D NAND混合键合关键专利的主要有三家公司:美国Xperi、中国长江存储以及中国台湾台积电。因此,三星几乎不可能绕开长江存储的相关专利。
值得注意的是,长江存储在早期业务发展阶段,曾通过专利许可方式从美国Xperi获取混合键合技术的核心专利,随后建立了自己的专利体系。在此背景下,三星最终选择通过专利授权方式达成协议,而非尝试规避专利,以降低未来潜在的法律和市场风险,并加快技术研发进度。
目前,三星电子是否与Xperi或台积电就混合键合技术进行了专利谈判尚未得到确认。业内人士认为,未来三星在V10、V11、V12等后续NAND产品的开发过程中,仍可能需要继续借助长江存储的专利技术。
