在韩国政府计划于第三季度对中国团体游客实施限时免签政策的背景下，济州旅游业界对该政策可能带来的影响存在不同看法。
据济州旅游业界30日消息，政府于本月20日在庆尚北道庆州市召开的民生经济检查会议上宣布，计划在今年第三季度对由指定旅行社组织的中国团体游客实施限时免签政策。政府将在广泛征求公众意见后，于下月公布具体实施方案。
此消息一经公开，济州旅游业界立即高度关注。由于济州岛是韩国唯一允许外国游客免签入境的地区，而济州的外国游客大部分来自中国，此政策的推行或将对当地旅游市场产生较大影响。
数据显示，2024年访问济州的外国游客共计190.5696万人次，其中中国游客占72.5%（138.3013万人次）。今年1月，中国游客比例更是高达80%。济州的中国游客数量曾在2016年达到峰值，达到306.1522万人次，但因韩国部署“萨德”（THAAD，高空区域防御系统）导致中国实施“限韩令”，2017年游客数量骤降至74.7315万人次，几乎减少四分之三。
随后，受新冠疫情影响，2020年中国游客仅有10.3288万人次，2021年骤减至6381人次，2022年也仅恢复至9891人次。随着疫情结束，2023年中国游客数量回升至41.0535万人次，2024年更是突破100万，恢复至138.3013万人次。然而，与“限韩令”前的水平相比，仍有不小差距。
济州观光协会相关人士也表示：“中国游客选择济州的重要原因之一就是免签政策。虽然自由行游客比例有所上升，但团体旅游的市场需求依然存在。此次政策实施后，各地方政府可能会投入更多资源吸引中国游客，济州的竞争力势必受到影响。”
另一方面，也有业界人士认为，当前韩中关系正趋于缓和，韩国政府此举可视为对中国去年11月宣布对包括韩国在内9个国家的普通护照持有者实施免签政策的回应。因此，此次措施有望进一步推动中国游客赴韩旅游，使整个中国游客市场“蛋糕”变大，济州反而可能受益。
济州旅游发展局相关人士表示：“韩国政府的这项政策与中国此前的免签措施相互呼应，可能带来中国游客整体规模的扩大。如果这一趋势得以延续，将有助于恢复因疫情而低迷的中国游客市场。政策实施后，可以开发适合团体游客的新旅游产品，比如涵盖济州和其他城市的联合旅行路线，这或许能为济州旅游市场带来新的机遇。”
