在二十世纪中国著名小说家、教育家和哲学家胡适的短篇小说中,有一位“差不多先生”。“差不多”意指差异不大,而“差不多先生”每次在抉择时刻,甚至面对生死,都说“差不多”,糊里糊涂地生活,最终走向死亡。胡适批判说,正是这样的“差不多先生”使中国沦为贫困之国。
此后百年,世事发展却与胡适当初的喟叹不同,如今中国已跻身G2强国之列。那么,“差不多先生”从中国历史中消失了吗?并没有。即使到了2025年,“差不多先生”仍随处可见。在朋友的聚会或饭局上,酒过几巡,美食与话题都已尽兴,感觉聚会该散场时,人们会说“差不多了吧?”。这话带着些许意犹未尽,却也表示今天已度过了足够愉快的时光。
中国产业能在短期内飞速发展,“差不多先生”功不可没。与其制造完美无瑕的100%成品,即便是完成度仅50%左右的“差不多”产品,因为存在能够消化它的广阔内需市场,中国企业得以毫无对失败的恐惧、也无后发者的犹豫将产品推向市场。无数“差不多”的企业历经激烈竞争,遵循适者生存的法则,唯有强者存活下来,从而提升了产业整体的水平。“差不多”一词的模糊性、不设限的开放性、以及“更上一层楼”的意志,成为了新的动力。
胡适当年所叹息的“差不多先生”,已以截然不同的面貌在我们面前重生。如今,我们正迎来与中国之间的差距日渐“差不多”,甚至是中国反超我们的时代。胡适曾担忧的那个穷困潦倒的国家,曾以“先富论”振兴经济,如今已到了需思考共同富裕的阶段。我们对中国的最大误解之一,往往不是倾听中国的言论,而是曲解其意以迎合我们想听的内容。倘若听到中国人如今日常生活中仍常挂嘴边的“差不多”,便误判为中国人苟且偷安、从而掉以轻心,那么就在这一瞬间,我们与中国之间的差距将超越“差不多”,变得更为悬殊。
今后,相较于竞争,我们更需思考如何与这些“差不多先生”们相互包容、填补彼此间隙,寻求互利互赢、合作共赢之路。期待与“差不多先生”们再次碰撞共生、共同前行的2026年。
世宗律师事务所律师合伙人
前律村律师事务所驻北京、上海代表处代表
北京大学法学院法学博士


